Ik laat me leiden door nieuwsgierigheid 

Het toeval bracht hem in dit vakgebied. Maar zijn nieuwsgierigheid zorgde ervoor dat oud-raadsheer bij de Hoge Raad Theo Groeneveld (75) geen ander vak had willen uitoefenen.  

‘Ik wilde Duits studeren. Maar na God kwam voor mijn vader toch wel de belastinginspecteur. En dus stuurde hij me op mijn 16e op sollicitatie bij de Belastingacademie. Ik werd daar afgewezen vanwege een gebrek aan persoonlijkheid. Een belastinginspecteur moest een man van stavast zijn. Dat was ik niet.’ 

Na God kwam voor mijn vader toch wel de belastinginspecteur

‘Het werd uiteindelijk notarieel recht aan de Rijksuniversiteit Leiden. Ik vond het onmiddellijk interessant, hoewel in het eerste jaar de meeste professoren daar zeldzaam ingezakt en weinig inspirerend waren. Per toeval zag ik een advertentie in de krant, waarin de Belastingdienst mensen met een academische rechtenopleiding opriep om daar te komen werken. Indachtig mijn vader leek het me een mooie kans.’ 

‘Nieuwsgierigheid bracht me naar een positie op de Nederlandse Antillen. Achteraf een hoogtepunt in mijn loopbaan. Ik werd gevraagd om lid te worden van de Raad van Beroep voor Belastingzaken op de Antillen. Daar moest ik even over nadenken. Ik ben weinig avontuurlijk en behoorlijk honkvast, en zou toch één of twee keer per jaar naar de Antillen, vooral Curaçao, moeten. Gelukkig zei ik ja. Ik heb dat 25 jaar met ongelooflijk veel plezier gedaan.’ 

Theo Groeneveld  

• 1982-1986 Rechter bij de rechtbank Rotterdam  
• 1986–2000 Raadsheer bij het hof Amsterdam 
• 2000–2002 Vicepresident bij het hof Den Haag 
• 2002–2004 Advocaat-generaal bij de Hoge Raad 
• 2004–2009 Lid Raad voor de Rechtspraak 
• 2010–2012 Raadsheer bij het hof Den Haag 

‘Spijt van het dwingend advies van mijn vader heb ik nooit gehad. Ik ben heel tevreden met mijn loopbaan. Ik heb me daarbij altijd laten leiden door mijn nieuwsgierigheid. Tot op de dag van vandaag is dat de reden waarom ik nog actief ben.’