Uit de fiscale mal 

Het beeld dat fiscalisten eigenlijk niks anders kunnen dan zich verdiepen in fiscale onderwerpen, en dat altijd blijven doen, klopt niet. Kim Kempers, Director Financial Reporting bij Ahold Delhaize, is het levende bewijs dat er na de fiscaliteit nog mooie carrières in het verschiet liggen. 

Wat doet een Director Financial Reporting bij Ahold Delhaize? 

‘Samen met andere collega’s vormen we het financial reporting team. We zorgen ervoor dat IFRS voor de groep correct wordt toegepast. Wij maken een accounting manual op basis van IFRS en dan kijken we naar specifieke situaties voor een retailorganisatie, waarvoor we specifieke guidance moeten geven. Zijn er grote of bijzondere transacties bij onze brands in Nederland – Albert Heijn, Etos, Gall & Gall, bol – of bij onze buitenlandse brands, of komen er nieuwe activiteiten, dan wordt ons team daarbij betrokken om te kijken hoe dat moet worden gerapporteerd. Wij zorgen er weer voor dat dit over de hele groep consistent gebeurt. Verder brengen wij elk kwartaal een interim financial report naar buiten, en ikzelf doe als projectmanager de coördinatie van het annual report. Dat bevat veel cijfers, maar ook onze strategie, onze uitdagingen en ESG-reporting. Binnen ons team pak ik de reportingvraagstukken voor de Nederlandse brands op en inhoudelijk heb ik IFRS 16 – regelgeving voor lease accounting – onder mijn hoede.’  

Veel managers zijn vanuit de inhoud gegroeid en op een leidinggevende positie terechtkomen

Dat is toch een opmerkelijke afslag voor iemand die belastingrecht heeft gestudeerd. 

‘Ik heb ook een master in finance. Ik ben mijn carrière begonnen als tax accountant, een combinatie van fiscaliteit en accountancy. Dit heb ik bij Ahold Delhaize ook gedaan toen ik in 2016 in dienst kwam. We werken nog steeds veel samen met het tax team, maar persoonlijk doe ik daar niet zo heel veel meer mee. Tax accounting is een specialisme binnen de fiscaliteit en ik dacht: wil ik dit tot mijn pensioen blijven doen? Bij een grote organisatie kun je je makkelijker verbreden en die kans heb ik gekregen bij Ahold Delhaize.’ 

Wat maakt het huidige werk anders? 

‘De inhoud is breder dan wat ik hiervoor deed. En verder ben ik meer bezig met mensen: hen motiveren, samenwerken, teams in beweging brengen. Dat is, los van de inhoud, een leuk onderdeel van het werk. Maar ook iets wat je tijdens je studie niet meekrijgt. Is ook niet altijd nodig, want niet iedereen ambieert die positie. Veel managers zijn vanuit de inhoud gegroeid en op een leidinggevende positie terechtkomen.’ 

Rolde je daar gemakkelijk in? 

‘Je groeit erin. En binnen Ahold Delhaize is steeds meer aandacht voor leiderschapsskills. Je moet je er bewust van zijn dat die relevant zijn. Zelf heb ik een coachings- en leiderschapstraject doorlopen. Dat helpt je heel goed te begrijpen waarom mensen in een team op verschillende manieren werken en dat niet iedereen op dezelfde manier in elkaar zit. Tax accounting ging me op een gegeven moment makkelijk af, de spanning was er ook een beetje van af. Toch was het spannend om die nieuwe stap te maken.’ 

Wat zou je aan jonge bedrijfsfiscalisten adviseren die een vergelijkbaar pad ambiëren? 

‘Toen ik zelf enkele jaren geleden met de gedachte rondliep om me te verbreden, dacht ik: ik heb eigenlijk niet echt gezien dat mensen de fiscaliteit verlaten en een andere rol kunnen vervullen op hetzelfde niveau binnen een organisatie. Ik had weinig voorbeelden. Het was voor mij heel handig geweest als ik een artikel had kunnen lezen over mensen die die route ook hadden afgelegd. Zeker bij grote organisaties krijg je echt wel die kans, ook zonder die ervaring. Je moet die ambitie dan wel zelf uitspreken, anderen doen dat niet voor je.’ 

Waarom eigenlijk niet? 

‘Over tax teams wordt vaak gedacht: dat zijn superspecialisten en willen – en kunnen – eigenlijk niets anders. Ze zitten in de mal van de fiscaliteit en daar blijven ze in. Dat is dus niet per se zo. Bij een van mijn vorige werkgevers had de CFO een fiscale achtergrond. Dat vond ik wel inspirerend: ook een fiscale achtergrond kan je uiteindelijk tot een CFO-positie brengen. Ik zou fiscalisten adviseren: je kunt altijd breder kijken en er zijn genoeg rollen waar je best dicht tegen de fiscaliteit aan zit. Ook in ons team is er iemand die fiscale onderwerpen oppakt samen met het tax team. Ik wil fiscalisten niet motiveren uit dat mooie vak te stappen, maar mogelijk is dat wel. En achteraf gezien makkelijker dan ik had gedacht. Met je manier van denken of manier van zaken aanpakken kom je een heel eind, ook zonder specifieke inhoudelijke ervaring.’ 

Kim Kempers  

• 2007 Master Finance, Vrije Universiteit Amsterdam 
• 2008 Master Tax Law, Vrije Universiteit Amsterdam 
• 2008-2015 Manager, Deloitte 
• 2014 Tax Assurance, Nyenrode Business Universiteit 
• 2015-2016 Corporate Income Tax Accounting and Compliance Specialist, Cargill 
• 2016-heden Tax Accounting Manager Europe en sinds 2022 Director Financial Reporting, Ahold Delhaize